Sí: lava casi cualquier tela antes de cortarla, y hazlo exactamente como lavarás la prenda terminada. Las fibras naturales como el algodón, el lino y la viscosa pueden encoger en el primer lavado, y los tintes intensos pueden desteñir; es mucho mejor que eso le pase a un corte de tela que a un vestido en el que has invertido un fin de semana. Sáltate este paso solo con telas que nunca se van a lavar o que un lavado estropearía.
¿Por qué lavar la tela antes de coser?
- Encogimiento. Las fibras de algodón, lino, viscosa (rayón) y lana se relajan y se contraen con la humedad y el calor. La mayor parte ocurre en los primeros uno o dos lavados. Una prenda cortada antes de que la tela encoja puede perder largo y quedar justa de cadera.
- Aprestos. La tela nueva suele llevar apresto o almidón, que le da un aspecto firme y crujiente en el rollo. El lavado lo elimina, de modo que lo que cortas es la tela que vas a llevar puesta, con su caída y su tacto reales.
- Tinte. Los rojos, los índigos y los batiks oscuros pueden desteñir. Conviene que el tinte sobrante se vaya antes de coser al lado un cuello blanco o un bolsillo en contraste.
- Telas combinadas. Un exterior de algodón con un forro de poliéster encoge de forma desigual si no se ha lavado ninguno de los dos, y las costuras se arrugan después del primer lavado.
¿Cuánto encoge la tela?
Varía demasiado según el tejido, el acabado y el fabricante como para dar una sola cifra, así que haz la prueba con tu propia tela. Corta un cuadrado de 25 cm, marca sus medidas con un rotulador permanente, lávalo y sécalo como piensas lavar la prenda, y vuelve a medirlo.
Si el cuadrado vuelve con 24 cm de largo, ha encogido un 4 %: 8 cm en 2 m de tela. Si compras la tela antes de lavarla, añade ese margen a la cantidad (consulta cuánta tela necesito). Como regla general, los linos de tejido flojo, la viscosa, la gasa de algodón y la franela encogen más que la popelina o la sarga de tejido apretado, y las fibras sintéticas apenas encogen.
Cómo lavar la tela antes de coser, según la fibra
| Fibra | Lavado | Secado | Planchado después |
|---|---|---|---|
| Algodón (popelina, batista, sarga, denim, punto) | A máquina, 30–40 °C | En secadora si la prenda va a ir a la secadora | Tres puntos, unos 200 °C, con vapor |
| Lino | A máquina, 40 °C | Una vez en secadora para el resultado más suave, o al aire | Tres puntos, unos 200 °C, mucho vapor |
| Viscosa / rayón, lyocell | Programa delicado, 30 °C | Al aire, en plano o sobre una barra | Dos puntos, unos 150 °C, con paño de planchar |
| Seda | A mano en agua fría con jabón suave, o sin lavar | Enrollada en una toalla y en plano | Dos puntos, unos 150 °C, con paño de planchar |
| Lana | Vapor, o un remojo en agua fría a mano (ver más abajo) | En plano | Dos puntos, unos 150 °C, paño de planchar y vapor |
| Poliéster, nailon, acrílico | A máquina, 30 °C, sobre todo para quitar aprestos | Calor bajo o al aire | Un punto, unos 110 °C |
La columna de planchado corresponde a los puntos de las etiquetas de cuidado: un punto equivale a unos 110 °C, dos puntos a 150 °C y tres puntos a 200 °C. Las mezclas siguen a la fibra más delicada que contengan.
Paso a paso: cómo lavar un corte de tela
- Anota la fibra y los cuidados. Haz una foto del extremo del rollo o de la ficha del producto en la tienda antes de irte; dentro de dos meses no te acordarás.
- Remata los extremos cortados. Pasa un zigzag o la remalladora, recórtalos con tijeras de zigzag o haz un pespunte recto a 1 cm de cada uno. Si no, las telas de tejido flojo pueden perder varios centímetros deshilachándose en un solo lavado, y los hilos se enredan en la lavadora.
- Lávala sola o con colores parecidos. Usa la temperatura y el programa que usarás para la prenda. La primera vez, añade una toallita atrapacolor con las telas oscuras o de colores intensos.
- Sécala igual que la prenda. Si el vestido terminado va a ir a la secadora, la tela tiene que ir ahora: el secado encoge la tela tanto como el lavado.
- Endereza y plancha. Dobla orillo con orillo y comprueba que los extremos cortados coinciden. Plancha a la temperatura adecuada para la fibra, siguiendo el hilo, antes de colocar el patrón.
- Etiquétala. Si la tela vuelve a la estantería, prende con un alfiler una nota que diga «lavada» y la fecha.
Consejo: Lava también la mercería. La cinta de sarga de algodón, el cordón de algodón, el encaje de algodón y el bies de algodón encogen. Las cremalleras de poliéster y la mayoría de los elásticos no lo necesitan.
Cómo encoger la lana sin lavarla
La lana puede enfieltrarse en la lavadora, así que lo habitual es encogerla con vapor: extiende la tela sobre la tabla de planchar, sostén la plancha a 1 cm por encima, en la posición de lana, y aplica vapor a todo el largo sin apoyarla, dejando que cada tramo se seque en plano antes de moverlo. Para un trabajo más a fondo, enrolla la tela en una sábana húmeda durante unas horas, desenróllala y déjala secar en plano sobre una mesa. Las lanas lavables (con la indicación «lavable a máquina» o «superwash») pueden ir en un programa de lana en frío, igual que la prenda terminada.
¿Cuándo puedes no lavar la tela?
- La pieza terminada nunca se lavará. Tapices de pared, algunos bolsos, un disfraz de un solo uso.
- La tela es de limpieza en seco y llevarás la prenda a la tintorería. En su lugar, dale bien de vapor, porque en la tintorería también usan vapor.
- Telas recubiertas y especiales. Algodón encerado, hule, algodón plastificado, polipiel, muchos terciopelos y las telas con bordados o aplicaciones. El lavado elimina el recubrimiento o aplasta el pelo.
- Una toile de prueba en algodón crudo. Una prenda de prueba solo necesita plancha. Si piensas ponértela, lávala como una prenda de verdad.
¿Y la entretela?
La entretela termoadhesiva no debe ir a la lavadora: el adhesivo puede desprenderse. Si no sabes si encoge, sostén la plancha con vapor sobre ella unos segundos antes de fijarla y después fíjala con un paño de planchar. La entretela para coser puede remojarse en agua tibia y secarse en plano, igual que la tela a la que acompaña. Consulta entretela para conocer los distintos tipos.
Errores frecuentes y soluciones
- Lavar en caliente «por si acaso». Más calor del que indica el cuidado de la prenda hará que algunas telas encojan de más y que otras se destiñan, sin ninguna ventaja. Usa la temperatura que vas a usar de verdad.
- No usar la secadora con una prenda que irá a la secadora. Encogerá más tarde, ya puesta. Seca la tela del mismo modo.
- Un amasijo enredado y deshilachado después del lavado. Remata antes los extremos cortados y usa un programa delicado para los cortes largos.
- Tela fuera de hilo después del lavado. Algunas telas salen torcidas. Dobla orillo con orillo; si los extremos cortados no coinciden, tira con firmeza al bies en la dirección corta y luego plancha.
- Arrugas que no se van con la plancha. Saca la tela de la lavadora en cuanto termine y plánchala todavía un poco húmeda.
El lavado previo es el primer paso de la guía de costura de cada patrón de prenda de Sewly, antes de imprimir y cortar, y es el paso que más gente lamenta haberse saltado. Cuando tu tela esté limpia, seca y planchada, ya puedes colocar el patrón y cortarla al hilo. Para consejos según la fibra, consulta coser con lino y coser viscosa sin sufrir.