Cómo usar la máquina de coser: enhebrado, canilla y tensión

Para preparar la máquina de coser, devana (llena) una canilla, enhebra el hilo superior con el prensatelas levantado, coloca la canilla y saca su hilo hacia arriba, y elige una puntada recta de unos 2,5 mm de largo (10 puntadas por pulgada). Prueba sobre una doble capa de retal: cuando las puntadas se ven iguales por ambos lados, la tensión está equilibrada y ya puedes hacer tu primera costura. Cada máquina tiene sus particularidades, así que ten el manual a mano; los principios siguientes sirven para casi todas las máquinas domésticas.

Las partes que vas a usar

• Portacarretes y guíahilos: sujetan el hilo y lo conducen a través de la máquina.
• Regulador de tensión: fija con qué firmeza se sujeta el hilo superior; suele ir numerado del 0 al 9.
• Tirahilos: la palanca que sube y baja por encima de la aguja y tensa cada puntada.
• Prensatelas y su palanca: el prensatelas sujeta la tela contra los dientes de arrastre, las barras dentadas que hay debajo y que hacen avanzar la tela.
• Placa de aguja: la placa metálica bajo el prensatelas, con líneas guía grabadas en milímetros o pulgadas.
• Canilla y portacanillas: contienen el hilo inferior, bajo la placa de aguja. En buena parte de Latinoamérica la canilla se llama bobina.
• Volante: en el lado derecho; gíralo siempre hacia ti.
• Selector de puntadas, largo de puntada y retroceso: eligen la puntada y su largo, y permiten coser hacia atrás para rematar las costuras.

Cómo devanar la canilla

1. Usa las canillas fabricadas para tu modelo. Canillas que parecen iguales a menudo difieren un poco, y una equivocada provoca atascos.
2. Pon el hilo en el portacarretes, pásalo por la guía del devanador y enrolla a mano unas cuantas vueltas en la canilla vacía.
3. Encaja la canilla en el eje del devanador y bloquéala en su posición.
4. Sujeta el extremo del hilo, pisa el pedal a una velocidad media y constante durante unos segundos, para y corta el extremo al ras de la canilla.
5. Sigue devanando hasta que la canilla esté llena o el devanador se detenga, y luego desbloquéala.

Una canilla devanada de forma pareja y firme cose de manera pareja. Si el hilo se ve flojo o con bultos, devana otra.

Cómo enhebrar el hilo superior

1. Sube el prensatelas. Así se abren los discos de tensión y el hilo puede deslizarse entre ellos. Enhebrar con el prensatelas bajado es la causa más habitual de que el hilo se enrede bajo la tela.
2. Gira el volante hacia ti hasta que el tirahilos quede en su punto más alto.
3. Sigue el recorrido numerado impreso en la máquina: por la guía superior, hacia abajo por el canal, alrededor de la curva en U y hacia arriba hasta el tirahilos. Comprueba que el hilo pasa por el ojo del tirahilos.
4. Baja el hilo por la guía que hay justo encima de la aguja.
5. Enhebra la aguja de delante hacia atrás en la mayoría de las máquinas (algunas se enhebran de izquierda a derecha; el manual te dice cuál) y saca unos 15 cm de hilo.

Cómo colocar la canilla y sacar su hilo

• Canilla de carga superior (horizontal): colócala en su alojamiento de modo que el hilo se desenrolle en el sentido que indica el dibujo junto a la placa, y pasa el hilo por la ranura.
• Canilla de carga frontal (vertical): mete la canilla en el portacanillas, pasa el hilo bajo el muelle de tensión y encaja el portacanillas en su sitio hasta oír el clic.

Para sacar el hilo de la canilla, sujeta el extremo del hilo superior, gira el volante hacia ti una vuelta completa y tira suavemente del hilo superior: asoma un lazo del hilo de la canilla a través de la placa. Lleva los dos hilos por debajo del prensatelas y hacia atrás.

Elige la aguja y el largo de puntada

Cambia la aguja tras unas 8 horas de costura, al empezar cada proyecto nuevo o en cuanto salte puntadas o haga un ruido sordo al picar. La entrada del glosario sobre el largo de puntada explica la equivalencia entre milímetros y puntadas por pulgada.

Comprueba la tensión del hilo

Una tensión del hilo equilibrada significa que el hilo superior y el inferior se entrelazan entre las dos capas de tela, de modo que ninguno asoma por el otro lado. Muchas máquinas cosen equilibradas en una posición intermedia, como el 4, pero el número correcto depende de la máquina, del hilo y de la tela.

Cose una línea sobre un retal doblado, a ser posible con colores distintos en la aguja y en la canilla, y mira los dos lados:

• El hilo de la canilla se ve por arriba: la tensión superior es demasiado alta. Gira el regulador a un número más bajo.
• Hay lazos o hilo superior por debajo: primero vuelve a enhebrar el hilo superior con el prensatelas levantado. Si los lazos siguen, gira el regulador a un número más alto.
• La tela se frunce a lo largo de la costura: baja un poco la tensión o acorta la puntada en tela fina.

Cambia un número cada vez y vuelve a probar. No toques el tornillo del portacanillas salvo que el manual te indique ajustarlo.

Cose tu primera costura

1. Coloca dos retales derecho con derecho y prende alfileres en ángulo recto respecto al borde.
2. Alinea los bordes con la línea de 1,5 cm (5/8 in) de la placa de aguja, el margen de costura estándar para tela plana.
3. Gira el volante para clavar la aguja en la tela y baja el prensatelas.
4. Sujeta con suavidad los dos cabos de hilo detrás del prensatelas durante las primeras puntadas.
5. Cose 4 puntadas hacia delante, 4 hacia atrás y otra vez hacia delante. Este remate asegura el principio de la costura.
6. Cose a velocidad constante, mirando el borde de la tela contra la línea guía en lugar de la aguja. Guía la tela; no la empujes ni tires de ella.
7. Quita cada alfiler antes de que llegue al prensatelas.
8. Al final, vuelve a rematar, para con el tirahilos en su punto más alto, sube el prensatelas, retira la tela y corta los hilos.
9. Plancha la costura plana, tal como se ha cosido, y después ábrela con la plancha.

Cuando esto te resulte fácil, pasa a las curvas y las esquinas en cómo coser una costura recta y girar en las esquinas.

Solución de problemas

Seguridad y mantenimiento

Mantén los dedos lejos de la aguja y apaga la máquina antes de cambiar la aguja o el prensatelas. Limpia con un pincel la pelusa de la zona de la canilla después de cada proyecto y engrasa la máquina solo donde y cuando lo indique el manual. Tápala cuando no la uses para que el polvo no entre en el mecanismo.