Définition
La maille est un tissu formé de rangs de boucles de fil entrelacées plutôt que de fils croisés, ce qui la rend extensible, souple et résistante à l'effilochage.
Comme chaque boucle peut s'ouvrir et se refermer, la maille s'étire, généralement plus dans la largeur que dans la longueur, puis reprend sa forme. Cette élasticité remplace pinces et fermetures dans beaucoup de vêtements : un t-shirt ou un sweat s'enfile par la tête et reste pourtant près du corps.
Les grandes familles :
- Les mailles simples : le jersey, le tissu du t-shirt, léger et qui roulotte sur les bords.
- Les mailles doubles : l'interlock, le milano et le néoprène (scuba), plus épais, stables et semblables des deux côtés.
- Les mailles côtelées : des colonnes de mailles endroit et envers très extensibles en largeur, utilisées pour les bandes et les poignets.
- Les mailles bouclées et molletonnées : le sweat bouclette et le molleton gratté.
L'élasticité d'une maille, et sa capacité à reprendre sa forme, s'expriment par un taux d'élasticité. Les patrons pour maille indiquent un minimum, et un tissu moins extensible rend le vêtement plus serré.
Coudre la maille sur une machine domestique fonctionne bien avec trois habitudes : une aiguille à pointe boule ou stretch, un point extensible ou un zigzag étroit plutôt qu'un point droit, et laisser le tissu avancer sans l'étirer. Une surjeteuse est rapide mais pas indispensable.
La maille ne s'effiloche pas : les coutures n'ont pas besoin d'être finies, mais les bords coupés peuvent rouler ou filer. Dans Sewly, les patrons pour maille comme le t-shirt utilisent par défaut des marges de 1 cm. Méthode complète : coudre la maille avec une machine à coudre classique.