Définition
Le droit-fil est la flèche droite imprimée sur une pièce de patron, à placer parallèlement à la lisière pour que la pièce soit coupée dans le sens de la chaîne.
Le droit-fil indique comment une pièce de patron se place sur le tissu. Un tissu chaîne et trame a un sens chaîne (les fils de chaîne, parallèles à la lisière), un sens trame (les fils de trame, d'une lisière à l'autre) et le biais, à 45 degrés. Chaque direction s'étire et tombe différemment : la flèche décide donc du comportement du vêtement fini.
Pour placer une pièce dans le droit-fil, mesurez la distance entre une extrémité de la flèche et la lisière, puis entre l'autre extrémité et la lisière, et décalez la pièce jusqu'à ce que les deux mesures soient identiques. Une pièce décalée de quelques degrés seulement peut faire vriller les coutures de côté vers l'avant, tourner les jambes de pantalon en spirale et pendre les ourlets de travers, surtout après lavage. La maille est tout aussi sensible : gardez la flèche parallèle aux côtes, ces colonnes verticales de mailles.
La plupart des flèches de droit-fil ont une pointe à chaque extrémité : la pièce peut alors être retournée de 180 degrés. Une seule pointe, ou une mention comme « avec sens », signifie que toutes les pièces doivent être orientées dans la même direction. Une flèche tracée à 45 degrés par rapport au bord de la pièce indique une coupe dans le biais.
Pour la méthode complète, du pliage du tissu à la vérification de chaque pièce, voyez placer et couper le tissu dans le droit-fil.