La piqûre de maintien est un rang de points ordinaires à la machine, cousu sur une seule épaisseur de tissu à environ 3 mm à l'intérieur de la ligne de couture, dès que la pièce est coupée et avant toute autre manipulation. Elle fige les bords courbes et les bords dans le biais à leur taille de coupe pendant que vous manipulez la pièce, pour que encolures, emmanchures, tailles courbes et haut d'une jupe soleil ne s'étirent pas avant d'être piqués. Piquez-la avec un point régulier de 2,5 mm, dans le sens indiqué par le patron (en général de la partie large vers la partie étroite, ou de l'épaule vers le centre), et laissez-la en place : elle finit dans la marge de couture.

À quoi sert la piqûre de maintien ?

Tout bord qui croise le tissu en biais par rapport au droit-fil est en partie dans le biais, et le biais s'étire. Une encolure ronde, une emmanchure, la taille d'une jupe trapèze et la courbe d'un empiècement sont coupées en travers du fil, et chacune est manipulée une douzaine de fois avant sa couture : on la soulève, on l'épingle, on la retourne, on l'essaie. Chaque manipulation l'allonge un peu.

Le temps de poser la parementure, une encolure étirée peut la dépasser de 1 à 2 cm : l'encolure bâille ou ondule. Une ligne de piqûre de maintien bloque les fils à leur longueur de coupe. C'est la piqûre qui encaisse la traction, pas le tissu.

Où faire une piqûre de maintien ?

  • Les encolures, devant et dos, sur tout vêtement en chaîne et trame : c'est l'endroit le plus courant et celui qui compte le plus.
  • Les emmanchures des vêtements sans manches et de tout ce qui est coupé dans un tissu souple ou fluide.
  • Les tailles courbes : le haut d'une jupe trapèze ou d'une jupe soleil, la taille d'un corsage qui s'arrondit, le haut d'un empiècement.
  • Les coutures d'épaule et toute couture en diagonale sur un tissu très lâche ou très riche en biais, comme la gaze de lin ou le challis de viscose.
  • Tout bord que le patron indique. Les patrons qui parlent de piqûre de maintien marquent généralement le sens par des flèches.

On ne fait pas de piqûre de maintien sur les bords en droit-fil, comme une couture de côté ou un milieu dos, sur les ourlets (ils sont censés se détendre), ni sur les mailles, où l'étirement est voulu et où une ligne de points droits casserait quand l'encolure s'étire au passage de la tête. Sur les mailles, c'est un col ou une bande de ruban élastique transparent qui assure le maintien.

De quoi avez-vous besoin ?

  • La pièce, coupée et encore à plat.
  • Du fil à coudre ordinaire dans la canette et sur le dessus ; la couleur importe peu, puisque la piqûre sera cachée, mais un fil assorti est plus sûr sur un tissu clair.
  • Un point droit de 2,5 mm (la longueur de point que vous utilisez pour le vêtement).
  • Le pied presseur standard et la marge de couture de votre patron. Avec une marge de 1,5 cm, piquez à 1,2 cm du bord brut ; avec une marge de 1 cm, à 7 mm.

Comment faire une piqûre de maintien, étape par étape ?

  1. Faites la piqûre de maintien juste après la coupe, avant que le report des repères ne vous oblige à parcourir la pièce, et avant que la pièce ne passe la nuit dans une pile. Si elle a déjà été beaucoup manipulée, reposez d'abord la pièce du patron dessus et vérifiez le bord.
  2. Réglez la machine sur un point droit de 2,5 mm et une tension normale. Aucun point d'arrêt n'est nécessaire aux extrémités : la piqûre est dans la marge et sera croisée par la couture.
  3. Placez la pièce sous le pied, endroit dessus, en simple épaisseur, le bord brut aligné sur le repère de 1,2 cm de la plaque à aiguille, ou sur la ligne qui place la piqûre à 3 mm à l'intérieur de la ligne de couture.
  4. Piquez dans le sens indiqué par le patron. La règle est « dans le sens du fil » : de la partie large de la pièce vers la partie étroite, ce qui, sur une encolure de devant, veut dire de chaque épaule vers le milieu devant, en deux passages qui se rejoignent ou se chevauchent au centre. Sur une emmanchure, de l'épaule vers la couture de côté. Sur la taille d'une jupe, des coutures de côté vers le centre. Comme on caresse un chat dans le sens du poil, on pique dans le sens du fil.
  5. Laissez les griffes faire avancer. Ne tirez pas le tissu par derrière et ne le retenez pas par devant : l'un comme l'autre étire le bord même que vous voulez retenir. Guidez-le légèrement du bout des doigts.
  6. Comparez ensuite le bord avec la pièce du patron. Si le bord s'est quand même allongé, tirez doucement le fil de canette de la piqûre de maintien tous les quelques centimètres jusqu'à ce que le bord corresponde au patron, puis pressez légèrement. C'est le seul cas où la piqûre de maintien sert aussi de fil de froncement.
  7. Laissez-la en place. Elle est dans la marge de couture et disparaît quand la couture est piquée, à condition d'avoir été placée correctement.

Quelle différence entre piqûre de maintien, faufilage et fronces ?

La piqûre de maintien se fait sur une seule épaisseur, avec une longueur de point normale, et reste en place. Le faufilage se fait sur deux épaisseurs ou plus, avec un long point, pour les maintenir provisoirement ensemble, et s'enlève. Le fil de fronce (ou d'aisance) est un long point sur une seule épaisseur, à l'intérieur de la ligne de couture, que l'on tire pour raccourcir volontairement un bord, comme sur une tête de manche. La piqûre de maintien conserve une longueur ; le faufilage conserve une position ; le fil de fronce change une longueur.

Quelles sont les erreurs les plus courantes ?

  • Piquer sur la ligne de couture ou en dehors. Les points se verraient sur le vêtement terminé. Restez à 3 mm à l'intérieur : à 1,2 cm pour une marge de 1,5 cm.
  • La faire trop tard. Une piqûre de maintien faite après une semaine de manipulation fige l'étirement déjà subi. Juste après la coupe, c'est tout l'intérêt.
  • Piquer à contre-fil. Aller du milieu devant vers l'épaule sur une encolure pousse les fils dans le mauvais sens et peut allonger un peu le bord au lieu de le retenir.
  • Un point trop long. Un point de faufilage de 4 mm ne retient pas : il détend. Utilisez la longueur de point du vêtement.
  • Étirer le tissu en piquant. Le tendre à chaque extrémité fait précisément ce que la piqûre de maintien doit empêcher.
  • Faire une piqûre de maintien sur une maille. La ligne casse dès que l'encolure s'étire. Utilisez un col, un biais ou de l'élastique transparent.
  • La sauter sur un tissu « stable ». Le coton à patchwork s'étire moins que la viscose, mais une encolure ronde reste une courbe dans le biais. Les deux minutes que cela demande en valent toujours la peine.

Quand faire une piqûre de maintien plutôt que de compter sur la parementure ?

La parementure ne maintient pas l'encolure à sa taille ; elle est piquée à la taille que l'encolure a fini par prendre. Faites la piqûre de maintien sur le bord du vêtement, puis piquez la parementure dessus. Si le patron prévoit un biais ou une bande d'encolure, faites quand même la piqûre sur le bord du vêtement en chaîne et trame : le biais est lui-même extensible et suivra fidèlement un bord étiré. Si une encolure a déjà bâillé sur un vêtement terminé, l'article sur l'encolure qui bâille explique comment la rattraper ; la piqûre de maintien reste la prévention.

Sur un vêtement très riche en biais, comme une jupe soleil dont toute la taille croise le biais, la piqûre de maintien sur la taille fait la différence entre une jupe qui s'ajuste à la ceinture et une jupe qu'il faut rentrer à l'aisance. Il en va de même pour toute pièce coupée volontairement dans le biais ; voyez comment couper un tissu dans le biais.

Les patrons placent la piqûre de maintien en première étape pour une bonne raison. Dans un guide de couture Sewly, elle est indiquée sur les pièces qui en ont besoin, et si cette étape vous laisse perplexe, vous pouvez poser la question au guide.