Coudre la flanelle : douce, chaude et sujette au rétrécissement

La flanelle de coton est un tissu gratté, en toile ou en sergé, facile à coudre et accueillant pour les débutantes, avec un défaut sérieux : elle rétrécit, souvent de 5 à 10 % en longueur, et un peu plus encore au deuxième lavage. Prélavez-la deux fois, au programme le plus chaud que vous utiliserez jamais, coupez toutes les pièces dans le même sens car la surface grattée a un poil, cousez avec une aiguille universelle 90/14 à 3 mm et finissez les coutures, car l'armure lâche s'effiloche. Repassez côté envers au réglage coton pour ne pas écraser le poil.

Aide-mémoire : comment coudre la flanelle de coton

Cet article parle de la flanelle de coton, le tissu des pyjamas, des chemises et des couvertures de bébé. La flanelle de laine est un autre tissu, avec ses propres règles, traité dans coudre la laine.

Qu'est-ce que la flanelle, et pourquoi rétrécit-elle autant ?

La flanelle est un tissu de coton, en toile ou en sergé, gratté après le tissage avec de fins rouleaux à pointes métalliques pour faire naître un poil doux sur une face ou sur les deux. C'est le grattage qui la rend chaude : les fibres dressées emprisonnent l'air. C'est aussi ce qui explique son comportement. L'armure est en général lâche et les fils sont doux et peu torsadés : le tissu se détend donc fortement la première fois qu'il est lavé et séché en machine. Le pilou et le coton gratté sont des versions plus légères du même principe.

Les grammages vont d'environ 120 g/m² pour la flanelle de chemise et de drap à 200 g/m² et plus pour la flanelle épaisse de chemise et de couverture. La flanelle des boutiques de patchwork fait souvent 110 cm de large ; celle des chemises existe en 140 et 150 cm. Si votre patron donne des métrages pour plusieurs largeurs, comme le guide de couture de Sewly pour 110, 140 et 150 cm, prenez la largeur que vous achetez et ajoutez-y 10 à 15 % pour le retrait et la disposition dans le sens du poil, et 20 % pour des carreaux à raccorder.

Comment prélaver la flanelle ?

Lavez-la comme le vêtement sera lavé, puis recommencez. L'essentiel du retrait se produit au premier lavage et séchage, mais un second cycle enlève en général encore 1 à 2 %, de quoi raccourcir visiblement un pantalon de pyjama. Eau tiède ou chaude, essorage normal et séchage en machine à température moyenne : voilà ce que subiront les pyjamas, et c'est donc l'épreuve à faire passer au tissu.

La flanelle perd beaucoup de peluches pendant les premiers lavages. Lavez-la seule ou avec des serviettes, nettoyez le filtre du sèche-linge, et attendez-vous à retrouver des peluches dans la zone de la canette de la machine plus tard aussi. Les bords bruts s'effilochent au lavage : passez-les d'abord au zigzag ou aux ciseaux à cranter, ou acceptez de couper un enchevêtrement de fils. Le retrait des tissus selon la fibre compare les 5 à 10 % de la flanelle aux autres cotons.

Après séchage, la flanelle est souvent désaxée : l'armure grattée se déforme et les lignes des carreaux partent en biais. Pliez-la lisière contre lisière et vérifiez que les lignes de trame rejoignent le pli à angle droit ; sinon, tirez le tissu en diagonale par les petits coins jusqu'à ce que ce soit le cas, puis repassez.

Comment couper la flanelle dans le sens du poil ?

Le coton gratté a un sens, comme le velours ou le velours côtelé mais de façon beaucoup plus discrète. Caressez-le : dans un sens il est lisse, dans l'autre un peu rugueux, et la couleur paraît légèrement différente. Placez toutes les pièces du patron avec le haut dirigé dans le même sens, la disposition « avec sens du poil », sinon une jambe de pantalon paraîtra plus claire que l'autre à la lumière du jour. Pour une flanelle double face, c'est moins important, mais gardez l'habitude.

Les carreaux sont l'autre difficulté de la coupe. Coupez en simple épaisseur, placez chaque pièce sur la même rayure à l'ourlet et aux coutures de côté, et coupez la seconde en posant la première pièce coupée, endroit contre le tissu, avec les lignes raccordées en dessous. Comment raccorder carreaux et rayures explique où raccorder et où personne ne regardera. Utilisez de longues épingles bien pointues ou des pinces : la flanelle accroche d'elle-même et glisse rarement, ce qui fait partie des raisons pour lesquelles elle convient aux débutantes.

Quelle aiguille, quel fil et quelle longueur de point pour la flanelle ?

Une universelle 80/12 convient à une flanelle de chemise, et une 90/14 à une flanelle épaisse ou double face, sur laquelle une aiguille plus fine dévie et saute des points. La flanelle émousse les aiguilles plus vite qu'un coton lisse : changez-la après chaque gros projet. Le fil polyester tout usage est le choix par défaut ; le fil de coton s'accorde à la douceur du tissu pour les pyjamas et les quilts. Réglez la longueur de point à 2,5 mm pour une flanelle de chemise et à 3 mm pour une flanelle plus épaisse, et à 3 à 3,5 mm pour la surpiqûre, où un point court disparaît dans le poil.

Les surfaces grattées de deux épaisseurs ont tendance à se faufiler l'une contre l'autre sur une longue couture, si bien que l'épaisseur du dessus arrive en bout de couture quelques millimètres en retard. Épinglez plus souvent que sur du popeline, ou posez un pied à double entraînement, qui garde aussi les carreaux raccordés pendant la couture. Dégagez les peluches sous la plaque à aiguille toutes les quelques heures de couture.

Comment finir les coutures en flanelle ?

L'armure lâche s'effiloche, et les coutures se trouvent dans des vêtements lavés souvent : finissez-les toutes. Une surjeteuse ou un zigzag de 2 mm de large pour 1,5 mm de long est rapide ; le guide des finitions sans surjeteuse présente les alternatives. Pour les pyjamas et les chemises, la couture rabattue est le choix traditionnel : solide, plate et lisse contre la peau, sans bord brut nulle part. Les coutures anglaises conviennent à une flanelle légère et aux vêtements d'enfant, mais ajoutent de l'épaisseur sur plus lourd. Réduisez les marges à 1 cm aux croisements et échancrez-les dans les cols et les poignets, car la flanelle sur de la flanelle fait vite de l'épaisseur.

Comment repasser la flanelle ?

La flanelle supporte un fer chaud et la vapeur, mais repassez-la côté envers, ou à travers une pattemouille côté endroit, pour que le poil ne soit pas aplati en une zone brillante. Ouvrez les coutures ou couchez-les d'un côté, en soulevant le fer plutôt qu'en le traînant, et laissez le tissu refroidir avant de le déplacer. L'entoilage thermocollant adhère bien sur l'envers ; prenez un grammage léger ou moyen et une pattemouille, et respectez tout le temps de pression, car le poil éloigne un peu la colle des fils.

Comment faire l'ourlet d'une flanelle ?

Le double ourlet est la finition naturelle : pliez 1 cm, puis 2 cm, et surpiquez à 3 mm du bord. Sur les pantalons et les robes de chambre, 2,5 à 3 cm rendent mieux et ajoutent un poids qui garde l'ourlet en place. Les ourlets de chemise à bord arrondi se font avec un étroit double pli de 1 cm. Comme le poil cache les points, un point d'ourlet invisible à la machine convient bien aux jupes et robes en flanelle. Comment faire un ourlet montre les plis et les pieds. Prévoyez un peu de retrait supplémentaire même après deux lavages : un ourlet un peu généreux se reprend facilement plus tard.

Que coudre en flanelle ?

• Pantalons et shorts de pyjama : le projet classique en flanelle, et un bon premier vêtement. Un pantalon sans fermeture à taille élastique ne pose aucun souci d'ajustement, et la version short sans fermeture demande moins d'un mètre.
• Une chemise ou une surchemise : un haut en tissu tissé boutonné sur le devant, en flanelle de chemise, coupé dans le sens du poil et carreaux raccordés sur le devant, avec des coutures rabattues pour l'effet chemise de bûcheron.
• Une veste kimono façon robe de chambre ou des housses de coussin : une veste kimono en flanelle épaisse fait une veste d'intérieur, et une housse de coussin en flanelle à carreaux se fait en une soirée et permet d'utiliser les chutes.