Définition
La gradation consiste à agrandir et à réduire un patron de base dans une gamme de tailles, de valeurs fixes en des points précis de chaque pièce.
Une marque de patrons trace et teste une taille de référence, puis la gradue : chaque point de chaque pièce se déplace d'un écart fixe par taille, selon des règles de gradation. Au milieu d'une gamme femme, les écarts habituels sont d'environ 4 à 5 cm par taille à la poitrine, à la taille et aux hanches, avec des écarts plus petits à l'épaule, à l'encolure et en longueur, et souvent des sauts plus grands dans les grandes tailles.
Grader n'a rien à voir avec agrandir une photo. Les corps ne grandissent pas uniformément : une taille au-dessus n'est pas proportionnellement plus grande, et les épaules changent beaucoup moins que les hanches. C'est l'une des raisons pour lesquelles les tailles standard vont bien à certaines personnes et mal à d'autres, et pour lesquelles les tailles de marques différentes correspondent rarement.
Le mot s'emploie de deux façons en couture :
- Passer d'une taille à l'autre, ou faire une transition : tracer une ligne régulière d'une taille à la poitrine à une autre à la taille ou aux hanches, sur un patron à tailles imbriquées.
- Dégarnir les coutures en escalier, une technique différente que les anglophones appellent aussi grading : recouper les marges à des largeurs différentes (voir dégarnir en escalier).
Les patrons sur mesure se passent de gradation : au lieu de choisir la taille la plus proche puis de l'ajuster, on trace le patron à partir de vos propres mesures. Sewly propose les deux : une taille standard (femme EU 32 à 54, US 0 à 22, UK 4 à 26 ; homme XS à 3XL ; enfant 2 à 14 ans) ou vos propres mesures. Voyez comment choisir sa taille.